Fondée en 1835 par Georg Philipp Heberlein à Wattwil en Suisse, la société s’est imposée dans un premier temps comme une entreprise majeure de finissage de textiles et par la suite comme un grand acteur de la fabrication de fibres synthétiques (Helanca) et de machines textiles. Après la construction d’usines de caoutchouc à Richterswil en Suisse (Gurit) en 1929, la fabrication des matériaux synthétiques est devenue une compétence fondamentale du groupe.
Pendant de nombreuses années, Gurit et son partenaire Essex / Dow ont joué un rôle essentiel dans le développement de l’industrie automobile en Europe, en lançant le concept du collage direct au verre et à la carrosserie, conjointement à des matériaux d’amortissement novateurs. Dans le même temps, Gurit a constamment renforcé sa position dans le domaine des soins de santé. Alors que l’industrie automobile prenait une envergure internationale, Gurit a vendu sa participation dans la co-entreprise à Dow Chemical en 2000. Le groupe a employé les fonds découlant de cette vente pour étendre ces activités orientées vers l’avenir, dans les divisions des soins de santé et des applications industrielles.
Le 23 juin 2006, l’ancienne division des soins de santé a été cotée en tant que société indépendante sous le nom de Medisize Holding AG (aujourd’hui COLTENE Holding AG) sur la Bourse suisse SIX. Aujourd’hui, Gurit travaille exclusivement sur les matériaux composites haut de gamme.